5月30日上午9时31分，搭载神舟十六号载人飞船的长征二号F遥十六运载火箭在酒泉卫星发射中心成功发射，景海鹏、朱杨柱、桂海潮三名航天员顺利进入太空。16时29分，神舟十六号载人飞船与空间站组合体完成自主快速交会对接，空间站应用与发展阶段首次载人发射任务取得圆满成功。
神舟十五号乘组三人围在“家门口”，迫不及待地与神舟十六号乘组打招呼。从准备欢迎对联，拍摄太空“全家福”定格美好瞬间，到未来5天的面对面工作交接，这场6名航天员的太空聚会充满了仪式感。
据介绍，在“神舟十六号”径向停靠期间，将有两艘货运飞船(“天舟五号”和“天舟六号”)同时在轨飞行。对接机构是太空“交际”的利器。有了它，航天器之间才能相连，“太空聚会”也才算真正实现。通过锁紧对接机构上的12把对接锁，神舟十六号载人飞船可以实现与中国空间站的密封及刚性连接，从而建立起一条直径约80厘米、长约1米的通道，确保航天员通行时“感觉良好”。
同时，对接机构还要保证在任何情况下都能“分得开”。研制团队给对接机构喷涂了一层特殊的“保护膜”，并开展了数次地面试验，确保对接机构在长期对接锁紧的情况下，依然可以实现安全、可靠分离，让航天员实现天地间的安全往返。
由于头顶标志性的形似“避雷针”的装置——火箭逃逸塔，长征二号F火箭成了长征系列“家族”中辨识度最高的一款火箭。火箭逃逸救生系统由大小10台固体火箭发动机组成，具有瞬间产生巨大推力的特点。
它的作用是一旦火箭在发射升空阶段出现危及航天员生命安全的故障，能够按指令点火工作，在2秒左右的时间内，迅速将载有航天员的飞船舱体带到2千米至3千米以外的安全地带，因此被形象地称为火箭上的“救生艇”。据了解，该逃逸救生系统由低空和高空两组发动机组成，分别承担从火箭起飞前30分钟到起飞后120秒，起飞后120秒至200秒左右两个时间段内的救生任务。
第一阶段为低空逃逸，救生任务主要由逃逸塔完成，被称为“有塔逃逸”。逃逸塔由大小6台固体火箭发动机组成，在火箭起飞前30分钟到起飞后120秒内，飞行高度39千米以下时，如遇重大故障，逃逸主发动机会配合偏航俯仰控制发动机，像拔萝卜一样，将航天员乘坐的轨道舱、返回舱从火箭整流罩中拖拽到1500米至2000米外的安全区域，再通过携带的降落伞减速，安全着陆到地面。
第二阶段为高空逃逸，救生任务主要由安装在飞船整流罩上的4台高空逃逸发动机完成，被称为“无塔逃逸”。火箭飞行时间120秒至200秒、飞行高度39公里至110公里期间，一旦逃逸系统检测出火箭发生了威胁航天员生命安全的重大故障，逃逸系统会自动发出逃逸指令，或由航天员和地面工作人员手动发出逃逸指令，高空逃逸发动机就会点火工作来完成救生任务。
神舟十六号载人飞船就位后，空间站将形成主体三舱为骨架，神舟十五号、神舟十六号载人飞船和天舟六号货运飞船分别对接于“天和”核心舱前向、径向和后向端口组成的3舱3船组合体，这是自空间站建站以来的第24个构型，构型构成与“神十四”“神十五”在轨交接阶段相似，组合体在轨质量将超过100吨。
长征二号F运载火箭是目前中国唯一一型载人运载火箭，为载人航天工程任务提供了“航天员专属列车”。火箭发动机需要在高温、高压、高转速、大推力、强振动的恶劣环境下运行，只要有一个零件出现故障，往往导致灾难性事故。因此，确保上天产品万无一失，稳妥可靠，是火箭发动机研制的铁律。
为保证航天员的健康和安全，科研团队不断提升载人飞船推进分系统产品质量，扎实高效开展数据包络分析和试验验证，系统分析可能存在的薄弱环节和风险，在设计和工艺上采取最有效的风险控制措施，确保神舟飞船推进系统的可靠性和安全性。
在持续高密度、高强度发射任务中，中国载人航天工程7大系统集聚发射场，各系统人员、装备长期待命值班，火箭、飞船状态发生更改，对团队协作和组织筹划，都提出极高的要求。航天员、科学家、燃料加注员……每一个人都需要各司其职，恪尽职守。
神舟十六号载人飞船在轨运行期间，将滚动实施空间生命科学与人体研究、微重力物理科学、空间天文与地球科学、空间新技术与应用等4个专业领域近千项科学研究与应用项目，开展较大规模的空间科学实验与技术试验。
一支综合素质优秀、专业技术过硬、年富力强的航天人才队伍已经成长起来。每一次发射，戈壁滩上，群贤毕集。为形成人才梯队，第四批预备航天员选拔已于2022年全面启动，计划将选拔12至14名预备航天员，包括航天驾驶员、航天飞行工程师和载荷专家等三类，并首次在港澳地区选拔载荷专家。
目前，共有100多名候选对象进入复选。其中，航天驾驶员来自陆海空三军现役飞行员，航天飞行工程师和载荷专家主要来自工业部门和高等院校。有10余名来自中国香港和澳门地区的候选对象，进入复选。
不仅是航天员队伍“新人”不断。飞船系统、火箭系统、发射场系统、着陆场系统……一批“80后”“90后”甚至“00后”担起了重任，在蓬勃发展的事业中成长为零号指挥员、系统总师、医监医保专家和高级技师。
在神舟十六号载人飞行任务新闻发布会上，中国载人航天工程新闻发言人、中国载人航天工程办公室副主任林西强宣布：计划2030年前实现中国人首次登陆月球。这是中国航天人在探索太空的过程中，发出的又一誓言。