印度总理莫迪刚刚访问了美国，不但到国会发表了热血沸腾的演讲，而且与美国军火商达成了一批合作协议。主要的内容有两个，首先是从美国引进F414航空发动机，其次是斥资34亿美元购买30架“捕食者”无人机。
印度工业界最看重的当然就是引进F414了。印度期望依靠这种发动机，研制下一代“光辉”战斗机和五代机。能弄到F414，自然是解决了一个战略短板。
作为F/A-18大黄蜂的发动机，F414在美国的航空发动机行业并不是最先进、最强大的型号，但是在美国之外，能把同类型号造出来的国家并不多。而能把中等推力发动机达到F414这样的综合、平衡性能和可靠性、经济性，那就更难了。法国的M88和俄罗斯的RD93，在综合性能上都不如F414。中国刚刚研制成功的涡扇19发动机，也只能达到F414早期型号的水平。
如果印度能掌握F414，那么对于后续多个型号战斗机的研制，将起到巨大的推动作用。但问题是，航空发动机何曾有那么容易学呢？
无论在哪个领域，发动机都是工业皇冠上的明珠。不要说航空发动机，就是汽车用的活塞发动机，要想达到综合平衡的性能，满足排放要求，也需要长期而艰苦的努力。当年中国从英国引进斯贝发动机，是在国内拥有一定航发科研生产能力的情况下，用了20多年的时间，才基本吃透，用在了歼轰七战机上。
当然，七十年代中国的航空工业水平还比较落后，很难迅速消化吸收西方设计的先进航发。那么先进工业国家在这个问题上能不能做得更好一些？事实证明并非如此。日本从美国引进F-15J战斗机后，也开始了国产化进程，其中就包括F100涡扇发动机。
承担国产化任务的，是日本水平最高的军工企业之一石川岛播磨。石川岛播磨有160多年历史，在二战中为日本大量制造驱逐舰和巡洋舰，如今还是日本重要的火箭制造商。就这样一个顶尖企业，也用了30多年时间才勉强掌握F100的生产技术。至今，石川岛播磨也没有自己开发新一代发动机的能力。
印度没有任何一家企业可以比得上石川岛播磨，引进生产更加先进的F414，就算能够成功，需要花费的时间也将更长一些。涡扇发动机的生产难度，大家都很熟悉，各种金属和非金属材料的制造就是非常困难的，掌握冶炼技术的国家和企业，都是通过长期摸索，反复尝试，付出巨大代价才实现的。如何把它们制造成合用的零件，再安装到一起，满足精度和强度要求，每一步都是很困难的。其中不仅仅是技术问题，还有观念问题。
航空发动机企业的每个员工，都必须要摒弃“凑合”“差不多”的想法，用极限思维要求自己，才能把合格产品造出来。而印度文化中流行的“凑合文化”，用印地语读叫jugaad，与航发制造是完全不相符合。
问题在于，美国人还不会把所有的技术都转让给印度。根据协议，美国只转让80%的技术，剩余20%的关键技术不考虑转让。
打算转让的80%，印度就能自力更生了吗？这恐怕也不容易，在国际技术转移活动中，有一个潜规则，设计可以转让，工艺绝不转让。有些老牌企业在关键环节上的工艺，可能就是一层窗户纸，所以绝不能让别人捅破。印度或许可以从美国买到一些等级比较低的技术，但是在关键环节上的关键工艺，是买不到也学不来的。这需要印度政府和印度空军、印度企业拿出决心，坚决投入、集智攻关。这是中国的制所擅长的事情，印度能不能做得到，就不好说了。
美国这么做，显然是打算让印度长期依赖自己，不断进口高价值的关键部件，创造源源不绝的暴利。当然，印度政府和军方官员也不见得为此痛心疾首，买得越多，回扣就越多嘛。同时，这也不耽误他们把F414叫做印度制造的发动机。