航空发动机的发展大致可以分为三个时期，19世纪末，由于汽车使用了内燃机，所以才有了在飞机上安装动力源的想法，1903年，莱特兄弟改造了一台四缸水冷引擎，并将其安装到了一架试验性的飞机上，这是一架真正意义上的航空母舰。

　　星型发动机因为具有更大的功率，更轻的重量和更好的耐久性，在二战中得到了广泛的应用，并在轰炸机，运输机和战斗机上得到了广泛的应用

　　喷气发动机是通过将燃料燃烧时所生成的气体以极快的速度喷射出去，这样就能获得等量的反作用力，从而为飞机提供飞行推动力。

　　第二次世界大战结束后，喷气式发动机已经完全替代了活塞式发动机，包括涡轮喷气式发动机、涡轮风扇发动机和涡轮螺旋桨发动机，因为采用的是布雷顿循环，所以被称为“燃气轮机”。

　　工作的时候，由压气机将空气和燃料吸入，然后进行混合，在燃烧室燃烧之后，就会变成高温高压的气流，随后，这些气流会流入到燃气涡轮中，从而进行膨胀做功，一小部分的动力会用来驱动压气机持续工作，而大部分的能量则会用来为燃气轮机输出功率。在飞机上的燃气轮机，是利用气流的高速喷出所产生的推力来输出动力的。

　　而在坦克舰上使用的燃气轮机，就是用高压排出的气体来带动风扇旋转，然后通过最后一个齿轮与传动装置相连，把能量传输给坦克舰的履带式发动机或船只的推进器。

　　用于汽车上的往复活塞发动机与燃气涡轮相比，具有明显的不同。在汽车中，引擎是靠着活塞的上下移动来驱动连杆、曲轴等零件，从而产生扭矩，相当于将活塞在圆周上做的功，从直线上做的功，变成了圆周上做的功。

　　而燃气涡轮却是从一条直线上直接圆周上作功，这样一种特殊的作功方法，使得同等尺寸下，燃气涡轮的功率要大得多

　　而且，一般的燃气轮机都有一个多级增压的压气机，它可以将空气压力提高到40倍，即使是在高海拔的空气中，也能保证充足的空气进入，与飞机上的压气机相比，汽车上的涡轮增压器就像是小孩子过家家一样。

　　之前罗浮公司和克莱斯勒公司都曾试图在汽车上使用燃气轮机，但在研究了几十年后，却因为两个原因而不得不放弃。

　　第一点，燃气轮机的节油效率范围很小，如果没有达到最优的速度范围，那么它的耗油效率将会很高，而在怠速时，它的耗油效率将会达到满负荷运转的80%。玩加电竞

　　而且，燃气轮机的油门响应速度很慢，必须要一直压着油门才能成功启动，而在我们日常生活中，有很多时候都是低速堵车，以及怠速等红绿灯的情况，要是真把一辆车装上了燃气轮机，在市区里走走停停，我敢打赌，大多数车主都会被气得吐血。

　　第二点，是因为燃气轮机的造价很高，它的速度和工作温度都要比活塞式高得多，就拿飞机来说，它的速度能达到每分钟一万多转，而且还能达到一千五百度。

　　比起那些转速只有两千到三千，温度只有数百度的汽车活塞式引擎，简直是一个数量级的提升，对材质的强度、耐热能力都有着极高的要求，造价也是极高。

　　而且，燃气轮机的废气浓度也很高，难以安装废气处理系统，因此，它只适用于军事装备，航空器，轮船等交通工具。

　　在现代航空工业中，虽然活塞式发动机已经不再是主流，但它在某些特定领域仍然有其独特的应用。例如，一些小型飞机和老式飞机仍在使用活塞式发动机，因为它们的简单结构和较低的造价使得其维护成本相对较低。此外，在一些农业飞机和航空运输中，活塞式发动机在特定任务中表现出色。

　　然而，航空工业的主要推动力现在是燃气涡轮发动机的演进。随着科技的不断进步，燃气涡轮发动机在效率和性能方面不断提高，为现代飞行提供了更加强大和高效的动力。

　　除了航空业，燃气涡轮发动机在其他领域也得到了广泛应用。在能源行业，燃气涡轮发电机成为许多发电厂的主要发电设备，其高效率和快速启动特性使其在平衡电网负荷方面发挥着重要作用。此外，燃气涡轮发动机也被广泛用于海上船舶和陆地交通工具，提供强大的动力输出和高速性能。