航空工业被比作现代工业的“皇冠”，航空发动机更被称为现代工业“皇冠上的明珠”，是飞机的“心脏”。其研制集中了现代工业最尖端的技术和最先进的工业成果。
一台先进的航空发动机由几万个零件组成。小小叶片是发动机最核心、研制难度最大的部件之一。因此，涡轮叶片研制就像“明珠上镶钻”。
叶片工作时承受的离心力，相当于蓄满水的三峡大坝底部压力的3倍，要经受上千摄氏度高温考验。突破这个关键核心技术，航空发动机的性能才会更好。
在测试叶片结构尺寸时，军代表提出了更高的测试要求，“叶片测试精度指标还得提高，未来战场国产战机作战半径要更大、反应速度要更快，这就要求发动机推力更大、可靠性更高。”
“大国工匠”洪家光团队在5年时间里，经过了1000多次试验和改进，成功提升叶盘安装部位精度。
航空发动机不单是设计、制造出来的，更是试验、试飞出来的。某机场空军某试飞大队马晓云机组接到任务，试飞装上“中国心”的战机。
“我们试飞员不仅要飞出战机的极限。还要考核航空发动机的推力、油耗和加速性等性能。从这个意义上讲，我们也是航空发动机研制过程中的重要参与者，以及装备质量的考核者和把关者。”马晓云说。
检查飞机状态，登上战机，飞向蓝天……马晓云激动地说：“我觉得我的心和战机的‘中国心’融为一体了，确实有劲！”
在马晓云心里，要想赢得军事竞争主动，关键核心技术一定要实现自主创新。战机的发动机就是关键核心技术。
如今，在科技创新推动和一体化国家战略体系支持下，我国航空发动机自主创新步伐不断加快。